Le Bouclier a été percé par une explosion atomique, ce qui est un développement d'une importance majeure. Cette immense formation rocheuse surélevée protège en effet le nord d'Arrakis contre les tempêtes Coriolis et les vers des sables, et c'est grâce à elle que la civilisation est possible à cet endroit. Afin de faciliter l'exploitation de l'épice, de nombreuses usines ont été bâties dans le Bouclier, en bordure du désert profond.

Mais suite à cette déflagration, les vers des sables ont désormais accès à des endroits qui leur étaient jusque-là interdits. Cela change tout. De nombreux villages ont été affectés, certains ayant été purement et simplement rasés de la carte. La question demeure toutefois : est-ce là l'œuvre de ce Zantara ? Je soupçonne personnellement que d'autres forces sont à la manœuvre, mais il ne peut s'agir que d'individus particulièrement téméraires pour prendre le risque de s'attirer les foudres de l'empereur en mettant le commerce de l'épice en danger. Je dois établir la liste des suspects.

La nature sculpte la roche et les mythes. Elle façonne tout autant les minerais que les rêves. Voyez, par exemple, la Sentinelle de Pierre, l'imposante formation rocheuse ressemblant à une créature de légende perchée dans les hauteurs du Bouclier, et qui semble surveiller éternellement le désert profond.

Les premiers colons Zensunni se servaient de ce repère pour s'orienter avant l'invention du paracompas. Les jeunes Fremens en âge d'accomplir leurs Épreuves de l'Aql se mettaient mutuellement au défi de gravir la Sentinelle et d'aller la regarder droit dans les yeux.

Mais même les formations géologiques finissent par changer, car le sable et le vent les érodent peu à peu, et cette gardienne silencieuse n'a la forme que nous lui connaissons que depuis une date relativement récente. Ainsi, les Fremens se référaient poétiquement au temps jadis par cette expression : « Avant que la Sentinelle de Pierre n'ôte sa cape jubba », laissant ainsi penser qu'elle a, depuis, bien changé, et qu'un jour, elle finira par disparaître.

Votre mission consiste à intégrer ces changements dans les graines semées par notre Missionaria Protectiva, à une époque où la Sentinelle de Pierre était fort différente. Nous devons sans cesse nous adapter afin d'anticiper toutes les issues possibles, que ce soit dans les micro-éternités séparant chaque milliseconde ou dans les rythmes multimillénaires ponctuant l'évolution des planètes.