Cet endroit me met mal à l'aise, cousins. Vous me connaissez, je ne suis pas comme ces pyons à la tête tellement creuse qu'elle est emplie d'histoires de fantômes et d'ectoplasmes. Mais quand on passe la nuit dans les hautes terres surplombant la Faille de Hagga et qu'on entend ces bruits... Le nom ancien de cet endroit se traduit plus ou moins par « Monts des Esprits Hurleurs », sans doute à cause du bruit que fait le vent en traversant le Bouclier. De jour, je le sais sans le moindre doute possible. Mais à la nuit tombée, cet étrange gémissement prend tout de suite une sonorité maléfique.

Pour passer à autre chose, les Harkonnen ont plus que jamais besoin d'esclaves, et la Maison Halil fait de son mieux pour leur en fournir. À cause de la Guerre des Assassins, il n'y a plus de vassaux dans l'Eifrit de Jabal. L'empereur a décrété que les combats étaient interdits dans cette zone, c'est vrai, mais les villages de la région sont tous devenus des villes fantômes. Comme vous le pensiez, les réfugiés, bandits et pilleurs d'épaves qui viennent y trouver refuge sont d'excellentes proies pour nous. Il suffit de les capturer pour les vendre aux Harkonnen.

Je vais boucler mon analyse au plus vite, car je ne tiens pas à rester une nuit de plus dans cet endroit maudit. Ces geignements finiront par me rendre folle...

Et nous en arrivons maintenant à la Main de Khidr, du moins mentalement. Je n'ai jamais eu l'occasion de m'y rendre en personne. Les esclavagistes de la Maison Halil l'ont profanée en transformant une ancienne usine de traitement de l'épice en centre de commandement de leurs opérations de capture d'esclaves dans l'Eifrit de Jabal.

Dans la tradition Zensunni, Khidr était un prophète, un saint ou un ange offrant son aide aux gens dans le besoin. Il est aisé d'imaginer les premiers pèlerins voyant une main jaillissant de la pierre à cet endroit pour les rasséréner et leur offrir une protection contre les éléments.

Mais le plus important, et c'est la raison pour laquelle je dois absolument me rendre sur place, je suis persuadée que la Main de Khidr est importante pour expliquer la transition entre la culture des Zensunni et celle des Fremens. Ce site pourrait nous en apprendre énormément sur le plan sociologique. Mon père m'interdit d'y aller. Et pourtant...