Je m'en souviens on ne peut plus clairement : je me trouvais dans mon bureau sur Kaitain lorsque nous avons appris que le Bene Tleilax avait envahi Ix en l'attaquant par surprise. J'avais du mal à le croire ! L'honorable comte Dominic Vernius et son épouse, Dame Shanto, qui avaient tous deux dîné chez mon maître moins d'un mois auparavant, déclarés ennemis de l'Imperium et châtiés pour avoir osé défier la Grande Convention...

Qu'est-il advenu d'eux ? Je ne le sais, mais sans doute sont-ils morts. Et cela aurait également été le sort de tous les membres de leur Maison si le duc Paulus Atréides n'avait pas intercédé en faveur de leurs enfants, Rhombur et Kailea, en promettant de les surveiller de près. C'était un excellent calcul de sa part, car Rhombur finit par reprendre Ix vingt ans plus tard, et la Maison Vernius retrouva sa place au Landsraad sous les vivats, comme si elle n'en avait jamais été chassée. Grâce à cela, la Maison Atréides gagna un allié et devint plus forte que jamais. Au grand dam de l'empereur, à n'en pas douter...

Le duc Leto Atréides n'a pas toujours joui de la popularité qui était la sienne après avoir repris Ix au Bene Tleilax. Les Atréides ont de nombreux ennemis, mais la haine que leur voue la Maison Harkonnen est telle que l'on en viendrait presque à oublier qu'une Maison ayant connu une ascension aussi rapide a forcément un grand nombre de rivaux. Le duc a ainsi été la cible d'un grand nombre d'attentats, l'un d'eux ayant d'ailleurs bien failli réussir. Leto s'en est sorti indemne, mais ce ne fut pas le cas de tout le monde...

Parmi les blessés lors de cette agression se trouvait le propre frère de Dame Kailea, Rhombur Vernius, qui reprit par la suite le trône d'Ix avec l'aide du duc. Rhombur périt une dizaine d'années plus tard, sans jamais avoir révélé ses secrets sinon à son fils, qui a aujourd'hui disparu... et pas sur n'importe quelle planète, mais sur Arrakis ! Il est possible que Bronso Vernius soit mort, mais j'en doute. Et le Bene Tleilax, qui semble s'intéresser à lui de très près, est manifestement du même avis que moi. Car j'ai depuis découvert l'un des secrets de Rhombur : il était stérile. D'où la question qui se pose : de qui Bronso est-il véritablement le fils ?

Au diable les Atréides ! Je me fiche bien de savoir quelle Maison finira par l'emporter. Ducs, barons, empereurs... c'est tous les mêmes, de toute façon. Quels que soient ceux qui dirigent, nous, on est juste là pour souffrir. J'ai tenté ma chance avec cette épice qu'on a trouvée sur Ix, parce que c'est clair que les Atréides ont aucune chance de gagner cette guerre. Sauf qu'il a fallu qu'elle soit mortelle, évidemment. C'est bien ma veine... Le pire, c'est que j'étais comme les Atréides, avant. Et le duc, je l'idolâtrais. Pendant quelque temps, quand il a intercédé en ma faveur alors que ce maudit Fenring voulait me faire la peau parce qu'on lui avait piqué de l'épice, j'ai cru que je valais quelque chose à ses yeux. Sauf qu'en fait, il a pas fait ça pour moi, mais pour ses foutus idéaux. Qu'ils aillent tous se faire foutre ! Je connais plein de gars comme moi qui n'y croient plus non plus. On a bien compris que cette Maison était foutue, c'est plus qu'une question de temps. Et je sais bien que les autres aussi se seraient empressés de se jeter sur ce ticket permettant de quitter cette foutue planète, quel qu'en soit le prix. Le duc peut bien crever ici, si ça lui chante. Mais moi, j'aurais préféré connaître un autre sort.