Спасите! Спасите меня! Я словно перезревший фрукт… Я…

Говорит лейтенант Александр Спораг, экипаж «Китерии». Рядовой Эклс… Он… После крушения корабля нас с рядовым Эклсом отрезало от капитана Хлорос и остальных. Мы укрылись среди обломков. Сначала у нас были симптомы… эйфории. Ночью ко мне приходил говорящий осел.

Потом у Эклса пошла кровь из глаз. Позже она пошла отовсюду. На третий день?.. Я держал его за руку. Кожа слезла с его руки, словно перчатка не по размеру. На следующий день я избавил его от страданий. Его голова лопнула, как перезревший фрукт. Я продолжаю тереть свои руки. Не могу избавиться от этого ощущения.

Сейчас Эклс превратился в лужу. Сейчас. Сейчас… У меня идет кровь из глаз. Я слышу, как Эклс все еще жалуется. Скажите этой луже, чтобы она заткнулась.

Спасите меня.

Так не должно было случиться. Катрина не должна была пострадать. Никто не должен был пострадать. Это должна была быть моя заначка, мой билет на покой, способ выбраться из этой жизни. Но все пошло наперекосяк. Мы нашли канистру, когда освобождали Икс. Наш собственный тайник с пряностью. Нужно было лишь вывезти ее контрабандой, продать и получить прибыль.

Но все пошло не так.

Что же это такое? Болезнь, возникшая случайно, или результат злого умысла? На Иксе явно происходило нечто ужасное.

К черту Дома и их войны. Неважно, кому ты служишь, неважно, кто победит, — мы, простые люди, всегда проигрываем. Меня назовут предателем, но я выполнил свой долг. Я отслужил свое. Я прошел все круги ада. Будь прокляты бароны, герцоги и императоры! С меня хватит! Теперь мы должны показать им, что такое настоящая боль.