Salve-me. Salve-me. Como um fruta madura demais… eu…

Aqui é o Tenente Alexander Sporag, da tripulação do Citera. O Soldado Eckles está… Ele… Quando a nave caiu, o Soldado Eckles e eu nos separamos da Capitã Chloros e dos outros. Nos abrigamos em um canto dos destroços. No começo, sentimos sintomas de… euforia. Um jumento veio e falou comigo durante a noite.

Então Eckles sangrou pelos olhos. Mais tarde, sangrou por todos os outros lados. No terceiro dia, talvez… segurei sua mão. A pele se soltou como uma luva. No dia seguinte, eu acabei com o sofrimento dele. A cabeça dele caiu como fruta madura demais. Ainda fico esfregando as mãos. Não consigo me livrar daquela sensação.

Eckles é apenas uma poça agora. Agora. Agora… Estou sangrando pelos olhos. Estou ouvindo Eckles reclamando. Mande a poça calar a boca.

Salve-me.

Não era para ser assim. Katrina não devia ter se machucado. Ninguém devia ter se machucado. Era para isso ser meu pé-de-meia, minha aposentadoria, minha fuga desta vida. Mas tudo deu errado. Encontramos o recipiente quando libertamos Ix. Nosso próprio estoque de especiaria. Era só contrabandear, vender e colher os frutos.

Mas deu tudo errado.

O que é essa coisa? Uma praga acidental ou proposital? Tinha algo de podre acontecendo em Ix.

Danem-se as Casas e suas guerras. Não importa a quem você sirva, não importa quem vença, o resto de nós, gente pequena, perde. Vão me chamar de traidor, mas eu cumpri o meu dever. Cumpri minha pena. Atravessei um mar de tripas. Danem-se os barões. Danem-se os duques. Dane-se o Imperador. Cansei de espremer pedras por sangue. Nós deveríamos era estar espremendo todos eles.